http://diario.elmercurio.com/2009/01/26/_portada/index.htm


Software gratis:
Boxee lleva las fotos, el video y la música de internet a su televisor

Es una aplicación que permite recibir el contenido multimedial de internet en un solo lugar. Y lo mejor es que lo optimiza para que se vea bien en la televisión de la casa.

ALEXIS IBARRA O.

El concepto de media center apunta a que un solo aparato se convierta en el centro de entretenimiento digital en el living de la casa.

Una especie de concentrador, donde la música, los videos y las imágenes que están en los discos duros o en sitios de internet sean desplegados en el plasma o escuchados -en toda su grandiosidad- en el equipo de música. ¡En un solo lugar, con un solo aparato!

Pero la idea no prendía.

Hasta que llegó Boxee, una aplicación gratuita que nació hace poco más de tres meses y que ya algunos señalan como el "media center definitivo". La magia la consiguió una compañía de 11 empleados, en una pequeña oficina de Nueva York.

Las consolas de videojuegos como la Xbox 360 o la PlayStation 3 habían apostado por conseguir lo mismo que Boxee . También computadores como los fabricados por Dell, Sony o HP. Pero todos tuvieron un escaso público. Incluso Microsoft sacó una edición de su sistema operativo con la variante "Media Center". Inefablemente, la idea no prendía en los consumidores.

El secreto

¿Qué hace Boxee para facilitarnos las cosas?

No sólo permite escudriñar el disco duro, los CDs o DVDs en busca de contenido, además se mete en las entrañas de la internet y saca fotos de Flickr, videos de YouTube, sinopsis de películas en la página de Apple, o aprovecha las radios personalizadas que ofrecen servicios como Last.fm. En otras palabras, Boxee se convierte en su cómplice y concentra todo sus gustos en una sola aplicación.

Pero no sólo eso. Boxee aprovecha el poder de las redes sociales convirtiéndolo en un "media center social". Esto significa que usted puede invitar a sus amigos reales a disfrutar de Boxee o hacerse compinche de otros usuarios en línea. Después sabrá lo que ellos ven, lo que escuchan, lo que odian o los contenidos que han pasado a formar parte de sus imperdibles. Alimenta su voyerismo digital, pero de ahí surgirán, a lo mejor, su nueva banda favorita o su nueva serie de televisión de cabecera.

Desde el sofá

Hasta aquí ya todo suena genial. Pero hay más.

La interfaz de Boxee fue pensada para ser vista desde un televisor. Esto quiere decir que se puede ajustar a las resoluciones de los aparatos (distinta, muchas veces, a la de una pantalla de computador) y su menú de navegación tiene la simpleza que se necesita para ser controlado con un control remoto.

El creador y mandamás de Boxee es Avner Ronen (33). Fue a mostrar a su "bebé", a comienzos de mes, a la Consumer Electronics Show, de Las Vegas. Construyeron el stand con sus propias manos, pero esa precariedad no impidió que se llenara de curiosos. En el blog cuentan que muchos ejecutivos de empresas de cable fueron a verlos, y corrieron la voz, por lo que pronto se llenaron de "cableros" preguntando cómo lo hacían, si tenían permiso, que cuál era el modelo de negocio.

Es que Boxee, si madura, podría ser la gran competencia para los operadores de televisión pagada, un servicio que en nuestro país cuesta, por lo bajo, unos $13 mil mensuales. Es que ofrece contenidos a la carta y ¡gratis!

Fabricantes de electrónica ya están llevando contenidos de internet a sus aparatos. Un televisor de alta definición fabricado por LG puede desplegar videos sacados de NetFlix (un servicio de arriendo de películas en línea). Y algunos televisores de Samsung pueden mostrar ventanitas con contenidos de Yahoo!

Pero Bijan Sabet, socio en Spark Capital, empresa que junto con Union Square Ventures inyectó US$ 4 millones a Boxee, cree que los "clientes y desarrolladores no soportarán la idea de un trozo de hardware que 'hable' sólo con un par de servicios". "Sería como tener un teléfono de Verizon que sólo puede usar para llamar a otros clientes de Verizon. Eso no es natural", declaró a The New York Times.

Cambio esperado

Los abogados en Estados Unidos dicen que aparentemente Boxee no está haciendo nada ilegal. Pero Avner Ronen no está preocupado: "Como toda empresa pequeña saltamos sin mirar. No asumimos que tenemos abogados. Eso es caro", dijo.

Avner cree que Boxee entrega lo que los clientes han pedido por mucho tiempo: acceso amplio y en profundidad al contenido -al estilo internet- desde el sofá de su living.

"Por definición, los usuarios y la tecnología siempre se mueven más rápido que la industria", concluyó Ronen.

EN INTERNET

Descárguelo gratis en:

http://www.boxee.tv

La voz del experto

El chileno Sergio Goldenberg, lidera un equipo del Laboratorio de Televisión Experimental en la Universidad Georgia Tech, EE.UU.

Para él, la gracia de Boxee es que a través de un pedazo de código de programación permite conectarse con sitios de videos de internet. Y que Boxee promueve que los usuarios creen su propio código para acceder a los contenidos favoritos; alaba su contenido abierto.

Cree que Boxee funcionará sólo en el corto plazo. Afirma que los proveedores de contenido, para evitar que el público se salte su sitio web y acceda directamente a su música, videos o archivos, cambiarán la estructura del sitio. Así despistarán a Boxee.

La interfaz -por su simpleza y el tamaño de los íconos- está adaptada para el televisor. Pero ha encontrado fallas, como los controles de algunos videos de terceros (avanzar, retroceder o pausar).

Para el resto de los contenidos (como música, fotografías y videos que están en el disco duro) "la interfaz es buena, aunque no muy innovadora. Es una mezcla entre iTunes o Microsoft Media Center".

Goldenberg cree que existe un grupo creciente de personas que está dejando de ver contenido audivisual en televisión y que ahora ve ese mismo contenido en el computador. Sobre todo las generaciones que han nacido con internet. "Al principio buscaban texto e imágenes, luego música y, ahora, video".

Paso a paso

La puerta de entrada a Boxee es el sitio http://www.boxee.tv. Allí regístrese y descargue la aplicación que está sólo disponible para Mac y Linux. Algunos usuarios escogidos están probando una naciente versión para Windows.

En el sitio puede agregar amigos y suscribirse a contenidos.

La aplicación que descargó en el computador ya viene con algunos canales definidos. Si quiere verlos en su televisor conecte su computador o notebook a la entrada de video y audio de la tele. Si es necesario, vaya a configuraciones para seleccionar la resolución óptima de su televisor.

Puede ver fotografías del disco duro o que están en Flickr. Y videos de YouTube o escuchar radios online. Suscríbase a los contenidos que más le interesan.

Cuando comience a tener amigos, en el inicio verá lo último que ellos disfrutaron y, al hacer clic, puede gozarlo usted también.

Y de a poco se agregan nuevos canales como los Podcasts de la BBC, los videos musicales de MTV, las series de ABC, los trailers de Apple. Un universo que crece.

Boxee y yo

Cristián Labarca es consultor de estrategias digitales y uno de los 200 mil usuarios de Boxee. Esta es su opinión: "Es el mejor software para media center que he probado. Me gusta su integración con otros servicios, como YouTube, Flickr o Last.fm., y la posibilidad de administrar contenidos a través de internet y agregar amigos. Tengo más de 100 contactos en Boxee".

"Poseo un MacBook con el adaptador para conectarlo a la TV. Lo enchufo a la tele y a los parlantes, y se transforma en un media center que manejo con el control remoto del Mac. Lo uso para ver películas y series. Lamentablemente, no tengo un computador que pueda destinar sólo a Boxee y la descarga de contenido".