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Sumario de Temas

Publicado por Ramón Cutanda
 - 02 de Mayo de 2010, 17:50:11
Este artículo se publicó en mayo de 2010


1. Introducción
Si, como en mi caso, Dios no te ha bendecido con talento para la música posiblemente creas que te resultaría imposible crear tu propia banda sonora y que no te queda más remedio que tener que recurrir a música ya creada por otros. Este artículo pretende demostrar que eso no es del todo cierto y que sí que es posible, aún con nulos conocimientos musicales, crear bandas sonoras muy "dignas" y adaptadas a tus imágenes y, además, libres de derechos.

A la hora de pensar en una banda sonora la mayoría de editores suelen recurrir a obras de música comercial; la que está en tiendas de discos y oímos constantemente por la radio. Pero la música comercial tiene algunos inconvenientes:

- Obliga al editor a adaptar su edición a la música y no al revés, que sería lo ideal.

- La mayoría de canciones comerciales cuentan con letra y, a menudo, lo que se dice en esa letra no se adapta a lo que muestran nuestras imágenes. Y encontrar una canción similar sin letra puede ser realmente complicado. También puede suceder que usemos una canción en otro idioma y, por desconocimiento, usemos una letra que nada tiene que ver con las imágenes que se ven.

- La música comercial está protegida por derechos de autor, por lo que en caso de comunicación pública o difusión es necesario contactar con la correspondiente sociedad de derechos y abonar las tasas que correspondan. Una solución parcial es usar música libre de derechos o con licencias menos restrictivas, como es el caso de las licencias Creative Commons; páginas como http://www.jamendo.com ofrecen estupendas colecciones de este tipo de música. Pero aún tendríamos los dos problemas anteriores.


2. Conviértete en músico sin saber nada de música
Teniendo en cuenta mi absoluta ignorancia en lo que a composición musical se refiere, me lancé a buscar en internet qué programas había disponibles que ayudaran a alguien como yo, insisto, con nulos conocimientos musicales y, por supueso, sin ningún instrumento musical a la mano que tocar, a generar mis propias bandas sonoras.

Tras elaborar una larga lista de posibles candidatos contacté con un buen número de empresas y, muchas de ellas, me facilitaron, muy amablemente, versiones de prueba para que pudiera experimentar con ellas y, así, poder confeccionar este artículo. La lista de aplicaciones con las que pude trabajar fue la siguiente


2.1 Generación de música mediante bucles y muestras de instrumentos
Generar música con estas aplicaciones es muy sencillo. Todo consiste en escuchar bucles y muestras de instrumentos de diferentes estilos, seleccionar la que queramos y arrastrar a la línea de tiempos, mezclándolo todo a nuestro gusto. El problema es que, aunque es un proceso sencillo, es entretenido y necesita algo de creatividad musical. Además, las colecciones de todas las aplicaciones son, en mayor o menor medida, limitadas y antes o después deberemos buscar alguna forma de ampliarlas.

Entrarían dentro de esta categoría:

- Apple Garageband: Incluído de serie en todos los Mac, Garageband permite, entre otras cosas, componer música mediante bucles y muestras de instrumentos. La última versión, la 5.1, está incluida en el paquete iLife 09 (79€)

- Apple Logic Express: Orientada a músicos semi-profesionales y con muchas más funciones y recursos que Garageband, tiene un precio de 189€.

- Apple Soundtrack Pro: Esta aplicación de edición y creación de audio se incluye en el paquete Final Cut Studio (949€) y Logic Studio (479€) y está completamente integrada con el editor de vídeo Final Cut Pro.

- Magix Music Maker: Esta aplicación está orientada tanto a usuarios que nunca antes han compuesto música como a músicos semi-profesionales que necesitan una gran variedad de herramientas; pero siempre sin complicaciones. Está disponible en dos versiones. La básica (49,99€) y la Premium (99,99€)

- Sony ACID Music Studio: Como el Music Maker de Magix, ACID Music Studio de Sony está orientado a usuarios que nunca antes han compuesto y también a aquellos con alguna experiencia en la creación de música que no necesitan una aplicación profesional y complicada. Su precio es de 44,02€


2.2 Asistentes de creación
Estas aplicaciones pretenden hacernos la vida más fácil a los editores de vídeo. Ellas se encargan de crear la música de una forma automatizada y nosotros únicamente tendremos que adaptar las melodías generadas a nuestras necesidades. En este grupo también podríamos incluir, parcialmente al menos, a Magix Music Maker.

- Abaltat Express: Esta curiosa aplicación permite generar bandas sonoras absolutamente únicas generando las melodías a partir de los colores presente en nuestro vídeo. La duración también se ajusta automáticamente a la duración del vídeo. Tiene un precio de 39€

- Abaltat Muse:  Muse es idéntica a Express, con la salvedad de que cuenta con una base de 2Gbytes de instrumentos reales para mejorar la calidad de las melodías MIDI compuestas por Express.

- Adobe Soundbooth: Esta aplicación, principalmente diseñada para editar audio, también incluye un asistente de creación de bandas sonoras. Se vende por separado (288,84€) o integrada en el paquete Adobe Production Premium (2.434,84€), el cual incluye Premiere, After Effects, Encore, Flash, Photoshop e Illustrator, entre otras.

- Sonicfire Pro: Esta aplicación está específicamente diseñada para generar bandas sonoras y, a priori, prometía cumplir exactamente con lo que andaba buscando. La versión básica de la aplicación es gratuita, pero cada melodía tiene un precio incial de 29,95$, con precios más reducidos para álbumes (99,95$) y descuentos por cantidad. Aparte de la versión gratuita hay una versión llamda Score que permite manipular con precisión las melodías por 99,95$ y un plugin para Final Cut Pro por 199$


3. De un vistazo
Para ofrecer una idea general de lo que estas aplicaciones son capaces de hacer he estimado conveniente confeccionar una serie de vídeos que muestren de forma visual cómo se trabaja con ellas en lugar de extenderme por escrito.


3.1 Sony ACID Music Studio y Magix Music Maker 16
http://www.youtube.com/v/KwquyBVmb18


3.2 Apple Garageband, Logic Express y Soundtrack Pro
http://www.youtube.com/v/KXy5nG05Z1w


3.3 Insertar y trabajar con vídeo
http://www.youtube.com/v/zgaHNzTfzl0


3.4 Abaltat Express y Muse
http://www.youtube.com/v/cB4RUuK845M


3.5 Sonicfire Pro - Express track
https://www.youtube.com/watch?v=3tiC5V3LSTI


3.6 Sonicfire Pro - Score
http://www.youtube.com/v/JoxpLiCoPuo


3.7 Adobe Soundbooth
http://www.youtube.com/v/dpLPuCcmaP8


3.8 Ampliando las colecciones de sonidos
http://www.youtube.com/v/UXpMViFTJwE


4. Conclusiones
NOTA: Las aplicaciones están ordenadas alfabéticamente


4.1 Abaltat Express
Es imposible generar una banda sonora más fácilmente y en menos tiempo, personalizando, además, su duración, ritmo e instrumentos a las necesidades de nuestro vídeo. Su precio, además, es como para no pensárselo dos veces. La parte negativa es la calidad que sus instrumentos MIDI suenan, en mi opinión, demasiado robotizados. Sin embargo, este inconveniente tiene una solución muy sencilla exportardo la melodía en un archivo MIDI e importándola luego en Garageband, que viene de serie en todos los Mac. Una vez en Garageband la melodía generada por Abaltat Express puede personalizarse mejorando notablemente el resultado inicial. Es una lástima, eso sí, que Express y Muse sólo estén disponibles para Mac.


4.2 Abaltat Muse
Muse es el "hermano mayor" de Express, de modo que todo lo dicho sobre Express es aplicable a Muse. La diferencia entre ambos está en en que Muse incluye una colección de instrumentos de unos 2 Gbytes que produce unos resultados muchos más reales que generados por Express. Si quieres resultados rápidos las melodías generadas por Muse son notablemente mejores que las de Express y el sobreprecio puede merecerte la pena. Sin embargo, si vas a importar las melodías a Garageband para personalizarlas y mejorarlas, posiblemente con la versión Express tengas suficiente.


4.3 Adobe Soundbooth
Aunque en unos días recibiremos una copia de Soundbooth CS5 y actualizaremos este apartado, podemos decir que Soundbooth CS4 parte de un concepto muy bueno que permite generar bandas sonoras de forma tan sencilla como arrastrar y soltar, y además, ajustando la melodía a la duración que necesitemos. También podemos configurar la intensidad de la melodía mediante keyframes (cuadros clave) para que ésta se adapte a nuestras necesidades. La intregración con Premiere, por otra parte, es total y, en ese sentido, resulta una forma de componer muy flexible porque puedes actualizar en todo momento la edición de vídeo, el audio o ambas cosas.

La parte negativa es que, por un lado, en nuestra versión de CS4 no pudimos conectar con el servidor de Adobe para descargar nuevas melodías (ellos las llaman partituras) Además, hay una traducción horrorosa de "Puntuación" por "Score" (banda sonora) Lo siento. Yo que me gano la vida con el inglés tenía que decirlo. Me hace daño a los ojos cada vez que lo leo... También se echa mucho en falta algo más de flexibilidad a la hora manipular las diferentes partes de la melodía (inicio, parte 1, parte 2, final...) para poder manipular la duración de las mismas, los bucles, instrumentos, etc. Y hablando de bucles, Soundbooth no ofrece ninguna forma nativa de componer con bucles. Se pueden usar bucles de terceras compañías, pero Adobe no ofrece esa posibilidade por defecto.


4.4 Apple Garageband
Dicen que uno nunca es profeta en su propia tierra; y creo que eso es lo que me ha pasado a mí con Garageband. Siempre ha estado ahí, instalado en mi Mac desde que dejé de usar Windows. Y sin embargo, nunca me había molestado ni en echarle un vistazo. No ha dejado de sorprenderme en todo momento por su enorme versatilidad y facilidad de uso. Además, quienes hayan trabajado en Mac creo me entenderán si digo que Garageband es "muy Mac" Son una serie de detalles que, sin ser necesarios, te hacen "sentirte bien" usando la aplicación. Los bordes redondeados, los movimientos y efectos suavizados, los colores y diseño de la interfaz... Insisto... es "muy Mac" y, a mí personalmente, me encanta que sea así.

Por otro lado, a una aplicación que viene de serie con el equipo no se le puede exigir que venga con una colección inmensa de bucles e instrumentos; pero sí que tenga un sistema más flexible a la hora de ampliar la biblioteca. En este momento únicamente se puede ampliar la biblioteca de Garagaband de dos modos:

- Aquiriendo un JamPack de 99€ cada uno y que, además, son monotemáticos
- Instalando una de las aplicaciones profesionales de audio de Apple: Logic Express, Logic Studio o Soundtrack Pro

En mi opinión Apple debería ampliar su actual colección de JamPacks ofreciendo, no sólo más packs, sino colecciones más reducidas y asequibles.


4.5 Apple Logic Express
Casi diría que me avergüenzo de haber solicitado esta aplicación para esta comparativa. Y digo esto porque durante esta prueba únicamente he usado una ínfima parte de las posibilidades que ofrece. Posiblemente un músico semi-profesional, a quien está dirigida principalmente esta aplicación, estaría encantado con Logic Express. Yo, sin embargo, únicamente me he limitado a usar sus bucles y muestreos. Y eso mismo ya lo ofrece Garageband y, además, con una interfaz muy similar. Lo más positivo, para mí, ha sido que Logic Express añade más de 1.200 nuevos bucles y más de 1.000 muestreos de instrumentos a la colección de Garageband, ya que Logic y Garageband comparten la librería (también se comparte con Soundtrack Pro) Insisto en que esta aplicación está muy por encima de mis posibilidades y, en ese sentido, no he podido sacarle el rendimiento que Logic Express es capaz de ofrecer.


4.6 Apple Soundtrack Pro
Al igual que Soundbooth de Adobe se comunica con Premiere, Soundtrack Pro, de Apple, está completamente integrado con Final Cut Pro y es posible saltar de una aplicación a otra actualizando cambios en tiempo real y sin necesidad de archivos intermedios de intercambio. A la hora de componer música Soundtrack Pro es tan sencillo de usar como Garageband o Logic Express con la salvedad de que incluye, nada más y nada menos, que casi 25 Gbytes de colecciones de bucles, muestreos y efectos de sonido. Impresionante.

Si tenemos en cuenta que el objetivo de este artículo era analizar programas de creación de bandas sonoras con el editor de vídeo en mente, Soundtrack Pro se convierte en una herramienta ideal por su integración absoluta con Final Cut Pro y por su enorme colección de recursos. Hemos de tener en cuenta que Soundtrack Pro viene de serie en el paquete Final Cut Studio que, incluye, además, aplicaciones como Motion, Color o Compressor.

La parte negativa es que, como ya he comentado, aparte de los JamPacks Apple no ofrece paquetes para ampliar su biblioteca que, si bien es como digo muy extensa, antes o después necesitaremos ampliar. Tampoco ofrece ninguna forma automática de composición y únicamente podemos generar música a través de los bucles y muestreos de forma manual.


4.7 Magix Music Maker
Esta aplicación es como un hermano mayor que te lleva de la mano para que no te caigas, ni te pierdas, ni te pase nada malo. Cuenta con una interfaz simplificada o avanzada, según nuestro nivel. La interfaz simplificada es ideal porque oculta todas las opciones pensadas en músicos semi-profesionales y únicamente muestra los bucles y muestreos de instrumentos que es, precisamente, lo que a nosotros nos interesa. Todo es muy intuitivo, está bien clasificado y es muy fácil ponerse manos a la obra con él. Cuenta, además, con un  asistente de generación de melodías con el que, si bien rara vez obtendremos una melodía definitiva, sí que lograremos un excelente punto de partida con el que trabajar.

Los aspectos mejorables son que su colección de bucles e instrumentos es algo reducida, incluso en la versión Premium, y que aunque el diseño de la interfaz es muy simple creo que la combinación de colores elegida no es la más adecuada. Para mí al menos, me resulta una combinación "cansada" a la vista que no termina de ser de mi agrado; aunque supongo que eso es algo muy subjetivo.


4.8 SmartSound Sonicfire Pro
Si eres editor profesional y te ganas la vida con tus vídeos esta es, sin duda, la herramienta que necesitas para generar bandas sonoras. Es extremadamente sencilla de usar y, sobretodo, flexible. Obtendrás los resultados que quieras prácticamente al instante personalizando la duración de la melodía, los instrumentos, cambios de ritmo... SmartSound ofrece una colección de casi 3.000 melodías diferentes y encontrar lo que necesitas es realmente sencillo gracias a las herramientas de ExpressTrack que, por cierto, es una aplicación gratuita e incluso cuenta con una versión Web. Únicamente pagas por las melodías que necesites y es posible escucharlas previamente antes de comprar. El módulo Score, es sin duda, una inversión más que un gasto y yo desde luego no pasaría sin él. El plugin para Final Cut Pro, sin embargo, no está a la altura de lo que esperaba. Lo ideal sería poder realizar un intercambio de vídeo y audio "transparente" e instantáneo, sin necesidad de importar el vídeo a través de archivos intermedios que nos obligan a renderizar cada vez que realicemos algún cambio en la edición. Eso, en mi opinión, no es una auténtica integración como la que se tiene con Soundbooth y Premiere o Soundtrack Pro y Final Cut.

Por último, aunque SmartSound ofrece precios reducidos en sus álbumes y descuentos por volumen de compra, sus melodías son caras para un usuario doméstico, pero todo lo contrario para el editor de vídeo profesional. Teniendo en cuenta la calidad de los resultados que se obtienen con Sonicfire Pro y la forma tan sencilla y rápida como se obtienen, el precio de dichas melodías está más que justificado.


4.9 Sony ACID Music Studio
Los usuarios de Vegas estarán encantados con ACID porque ambos comparten interfaz y numerosas herramientas. Así pues, los usuarios de Vegas podrán empezar componer en cuestión de minutos sin pasar por ningún proceso de adaptación o aprendizaje. A destacar que su colección de bucles y muestreos es más amplia que la de Magix y la de Garageband y que además Sony ofrece en su web una cantidad casi intimidatoria de nuevas colecciones, muy por encima de todos los demás. Por otro lado, no cuenta con ningún módulo específico para navegar por las bibliotecas y clasificar sus recursos y hay que recurrir a navegar por carpetas y subcarpertas mediante su explorador de archivos. No supone un problema real porque los recursos están muy bien clasificados por carpetas, pero no estaría de más un sistema más "inteligente" como el que traen los productos de Apple.

Autor
Ramón Cutanda (videoed)
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